Visie van dierfysiotherapeut & chiropractor Dominique en hondenfitness instructeur Sandy
In dit blog bundelen wij onze kennis vanuit twee verschillende, maar goed op elkaar aansluitende expertises.
Het eerste deel van dit artikel is geschreven door Dominique, dierfysiotherapeut en chiropractor. Zij legt uit wat een hernia precies is, waar deze het meest voorkomt in de wervelkolom en welke signalen je bij een beginnende hernia kunt herkennen bij je hond.
In het tweede deel delen wij de visie vanuit fysiofitness. Sandy, fitness instructeur voor honden, vertelt waarom het zo belangrijk is om niet alleen klachten te herkennen, maar vooral ook preventief te werken aan een sterk, stabiel en lichaamsbewust hondenlijf.
Door deze twee invalshoeken te combineren, medische kennis én preventieve training, hopen we je niet alleen meer inzicht te geven in het herkennen van een hernia, maar ook te laten zien wat je zelf kunt doen om je hond zo gezond en fit mogelijk te houden.
Want uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: een hond die zich vrij kan bewegen en zo lang mogelijk pijnvrij blijft.
Wat is een hernia? – door Dominique Frohoff
Een hernia bij honden komt vaker voor dan veel mensen denken. Omdat het veel pijn kan veroorzaken, is het belangrijk om de eerste signalen op tijd te herkennen.
Een hernia ontstaat wanneer een tussenwervelschijf, de schokdemper tussen de wervels, beschadigd raakt. Hierdoor kan er druk ontstaan op een zenuw in de rug. Die druk veroorzaakt pijn en kan in ernstigere gevallen ook invloed hebben op het bewegen van de hond.
Door een hernia in een vroeg stadium te herkennen, kan verdere schade vaak worden beperkt en kan een hond sneller de juiste behandeling krijgen.
Waar komen hernia’s bij honden het meest voor?
De meeste hernia’s ontstaan op drie plekken in de wervelkolom:
- In de nek
- Op de overgang van de borstwervelkolom naar de lendenwervelkolom
- Op de overgang van de laatste lendenwervel naar het heiligbeen
Dit zijn gebieden waar relatief veel beweging en belasting plaatsvindt.
Hoe ontstaat een hernia?
Een tussenwervelschijf bestaat uit een stevige buitenring met daarin een zachte, gelachtige kern. Deze structuur werkt als een soort schokdemper tussen de wervels en helpt krachten tijdens bewegen op te vangen.
Wanneer de buitenste ring verzwakt of beschadigt, kan de kern naar buiten drukken. Dat noemen we een hernia. De ernst daarvan kan variëren.
Graad 1 – kleine uitstulping
Bij een graad 1 hernia is de buitenste ring licht beschadigd en ontstaat er een kleine uitstulping. Dit veroorzaakt meestal lokale rugpijn, maar nog geen duidelijke neurologische problemen.
Signalen die je kunt zien zijn bijvoorbeeld:
- Af en toe met een bolle rug lopen
- Pijn bij optillen
- Gevoelig reageren bij bepaalde bewegingen
- Klachten die komen en gaan
Vaak heeft een hond niet continu pijn, maar alleen bij bepaalde bewegingen of wanneer hij zich bijvoorbeeld verstapt.
Graad 2 – grotere uitstulping
Bij een graad 2 hernia wordt de uitstulping groter en kan deze tegen een zenuw drukken.
Dat kan zich uiten in veranderingen in het gangwerk. Sommige honden gaan bijvoorbeeld wat wankeler lopen, alsof ze een beetje dronken zijn.
Dit komt doordat zenuwen ook signalen doorgeven die belangrijk zijn voor coördinatie en lichaamsbewustzijn.
Signalen van een beginnende hernia
De klachten kunnen verschillen afhankelijk van de plek waar de hernia zit.
Nek (cervicaal)
- Niet over de kop geaaid willen worden
- Moeite met omhoog of omlaag kijken
- Piepen wanneer de hond zich stoot met de kop
- Moeite met een halsband of tuig omdoen
Borstwervelkolom (thoracaal)
- Bolle rug
- Moeite met op de bank springen
- Niet prettig of piepen bij optillen
Lendenwervelkolom (lumbaal)
Klachten in dit gebied kunnen soms moeilijker te herkennen zijn.
- Lage staartdracht
- “Cold water tail”-achtige symptomen
- Moeite met ergens op of in springen
- Slepen met de achterpoten
Bij een gradatie 3,4 en 5 spreken we al niet meer van een beginnende hernia. Daarom houden we het voor nu alleen bij gradatie 1 en 2.
Voorkomen is beter dan genezen – door Sandy Wong
Als fitness instructeur voor honden kijk ik hier ook vanuit een andere, belangrijke kant naar. Het is natuurlijk belangrijk om signalen van problemen vroeg te herkennen, maar nog liever wil je voorkomen dat je hond überhaupt klachten ontwikkelt. Daarom geloof ik sterk in preventief werken aan een sterk en stabiel lichaam.
Dat begint al bij pups en jonge honden. Door pups spelenderwijs te laten werken aan lichaamsbewustzijn, balans en coördinatie, leren ze hun lichaam goed gebruiken. Wanneer ze ouder worden, kun je dat uitbreiden met oefeningen die gericht zijn op spieropbouw en stabiliteit. Zo bouw je als het ware een sterk fundament voor het lichaam van je hond. Net zoals bij een huis: hoe sterker de basis, hoe beter het bestand is tegen belasting.
Een hond met goede spierkracht en stabiliteit kan zijn lichaam beter opvangen bij onverwachte bewegingen, uitglijden, springen of draaien tijdens spel. Sterke spieren spelen daarin een belangrijke rol, omdat ze functioneren als een soort schokdempers voor het lichaam. Wanneer een hond bijvoorbeeld landt na een sprong of plotseling moet corrigeren in een beweging, ontstaan er krachten die via de poten door het lichaam worden opgevangen. Goed ontwikkelde spieren rondom de gewrichten en langs de wervelkolom kunnen een groot deel van deze krachten absorberen en controleren.
De spieren vangen als het ware de eerste “klap” op, waardoor de belasting op gewrichten, banden, pezen en tussenwervelschijven kleiner wordt. Daarnaast zorgen sterke spieren voor meer stabiliteit en betere controle over bewegingen. Daardoor verklein je de kans op klachten aan het bewegingsapparaat en help je het lichaam beter om te gaan met belasting, ook wanneer er aanleg is voor aandoeningen van bijvoorbeeld de tussenwervelschijven.
Waarom dit voor mij persoonlijk zo belangrijk is
Zelf heb ik zes beagles. Gelukkig hebben we nog nooit een hernia meegemaakt (even afkloppen!).
Toch ben ik me er altijd erg bewust van geweest dat sommige rassen, waaronder beagles, meer aanleg kunnen hebben voor tussenwervelschijfproblemen. Bij bepaalde rassen verouderen de tussenwervelschijven namelijk sneller, waardoor ze kwetsbaarder kunnen worden. Juist daarom vind ik het belangrijk om mijn honden sterk, fit en in balans te houden.
En dat geldt niet alleen voor werkhonden of sporthonden.
Ook de “gewone huishond”, jouw wandelmaatje, harig gezinslid, verdient een lichaam dat soepel, sterk en pijnvrij kan bewegen.
Bewegen is voor honden ontzettend belangrijk. Een fit lichaam helpt een hond om soepel te blijven bewegen, verkleint de kans op klachten aan het bewegingsapparaat en zorgt er vaak voor dat honden op latere leeftijd nog actief en met plezier kunnen blijven bewegen.
En uiteindelijk hebben jullie dus meer gezonde jaren samen.
Wil jij jouw hond sterk en fit houden?
Binnen Sterk & Fit begeleiden we honden in alle levensfasen:
- van pup tot senior
- van gezonde honden tot revalidatie
- van huishond tot werkhond/sporthond
- met online programma’s en trajecten op maat
Ons doel is altijd hetzelfde: baasjes helpen om hun honden helpen sterk, stabiel en belastbaar te worden, zodat ze zo lang mogelijk gezond kunnen blijven bewegen.
Wil je weten wat het beste past bij jouw hond?
Plan dan gerust een gratis en vrijblijvend Zoom-kennismakingsgesprek met ons in. Dan kijken we samen naar de mogelijkheden voor jouw hond.
Want het mooiste is natuurlijk als je niet hoeft te wachten tot er klachten ontstaan.
